#650: Roy Thomas Baker (1946-2025)

Twee weken gelden overleed op 78-jarige leeftijd Roy Thomas Baker (ook bekend als RTB). Voor de gemiddelde luisteraar misschien geen al te bekende naam, maar hij was een zeer succesvol producer. Hij is vooral bekend van zijn werk voor Queen. Vijf van hun eerste zeven albums produceerde hij voor de band.

Hij startte zijn carrière in de vroege jaren zestig als assistant engineer bij Decca Records en werkte daar met producers Gus Dudgeon en Tony Visconto aan albums van artiesten als Frank Zappa, Rolling Stones, David Bowie, The Who en Santana.

In 1970 krijgt hij de kans om zelf te (mede-)produceren bij de opnamen van het album Fire And Water van Free (alhoewel hij geen producer's credit krijgt). Op dit album staat de klassieker All Right Now.

Na nog enkele vingeroefeningen in het vak ontmoet hij de jonge band Queen. Hij gaat met hen de studio in en produceert het debuutalbum Queen (1973). De samenwerking bevalt en wordt voortgezet op Queen II (1974), Sheer Heart Attack (1974), A Night At The Opera (1975) en later nog eens op Jazz (1978). Dat betekent dat hij mede-verantwoordelijk is voor klappers als Killer Queen, Bohemian Rhapsody en Don't Stop Me Now.

In de jaren zeventig produceert hij naast Queen ook vele andere artiesten, zoals de (Deense) band Gasolin', Lindesfarne, Nazareth en Be-Bop Deluxe. Hij produceert ook twee nummers op het Hawkwind-album Hall Of The Mountain Grill (waaronder You'd Better Believe It).

Als gevolg van zijn succes met Queen krijgt RTB een aanbod van CBS voor de multi-album deal en daarom verhuist hij eind jaren zeventig naar de Verenigde Staten. 

Zijn eerste klus betreft het debuutalbum van The Cars en dat album word een groot succes, mede door de hits Just What I Needed en My Best Friend's Girl. Ook de drie daaropvolgende albums van The Cars worden door RTB geproduceerd en worden multi-platinum successen.

Als producer van twee albums van de typisch Amerikaanse band Journey boekt hij wederom succes. Hij produceert de albums Infinity (1978) en Evolution (1979) met daarop hits als Wheel In The Sky, Lights en Lovin', Touchin', Squeezin'. 

Voor Foreigner produceert hij hun derde album Head Games (1979) met daarop de hit Love On The Telephone. In de jaren tachtig en daarna blijft hij succesvol met albums van onder meer Devo, Cheap Trick, T'Pau, Ozzy Osbourne en Alice Cooper.

Naast zijn productiewerk was hij met zijn bedrijf Roy Thomas Baker Productions ook actief met het produceren van muziek voor films, commercials, radio, webcasts en games. 

Met het overlijden van RTB is een belangrijke producer heengegaan en dat is ook af te lezen aan het aantal reacties van artiesten die met hem gewerkt hebben en aandacht van reguliere kranten voor zijn overlijden.

© 2025 TTZL

Official website: Roy Thomas Baker
Wikipedia EN: Roy Thomas Baker
Wikipedia NL: Roy Thomas Baker

YouTube: All Right Now [Free]

YouTube: Killer Queen [Queen]

YouTube: Bohemian Rhapsody [Queen]

YouTube: Don't Stop Me Now [Queen]

YouTube: You'd Better Believe It [Hawkwind]

YouTube: Just What I Needed [The Cars]

YouTube: My Best Friend's Girl [The Cars]

YouTube: Wheel In The Sky [Journey]

YouTube: Lights [Journey]

YouTube: Lovin', Touchin', Squeezin' [Journey]

YouTube: Love On The Telephone [Foreigner]