TTZL Muziekblog: januari 2025

zondag 26 januari 2025

#637: ALF - Stuck On Earth (1987)

Van 1986 tot 1990 werd de Amerikaanse komische tv-serie ALF uitgezonden. De show was een grote hit in vele landen, waaronder ook in Nederland.

In het programma maakt Gordon Shumway, de laatst bekende overlevende van de planeet Melmac, een noodlanding met zijn ruimteschip in de garage van de Tanner familie. Vader Willie noemt hem 'ALF', een afkorting van 'Alien Life Form'.

De populariteit van de serie viel ook DJ Ben Liebrand op. Hij was van 1983 tot 1985 aanwezig op de Nederlandse radio met het nachtelijke non-stop dance programma In The Mix op Hilversum 1. Daarna verscheen hij met de Minimix in de vrijdagavond-programma's van Veronica op Hilversum 3, later als vast onderdeel van de Curry & Van Inkel show.

Liebrand maakte een minimix van eigen muziek en samples uit de tv-show en die mix werd goed ontvangen. Zo goed zelfs, dat het nummer op single werd uitgebracht en een hit werd in Nederland, Nieuw-Zeeland, België, Duitsland en Australië.

Vooral de radio edit Stuck On Earth is geslaagd doordat hierin de samples goed geplaatst zijn en mooi op elkaar reageren. In de dubbel zo lange Original Mix werkt dit al minder goed en de Club Mix, House Mix en In The Home, Just Kidding versie voegen voor mij weinig toe.

Op de b-kant van de single staat het instrumentale Ben Liebrand-nummer Cruisin' On Melmac Interstate. Leuke track, maar niet bijzonder.

Bijna veertig jaar later is het best grappig om dit nummer terug te horen, maar ik realiseer mij dat je wel de context van de tv-serie moet kennen om het te kunnen waarderen. De samples over de kat Lucky zijn bijvoorbeeld alleen grappig als je weet dat het een running gag van de serie was dat ALF doorlopend probeerde de kat op te eten.

Discogs: ALF
Wikipedia EN: ALF
Wikipedia NL: ALF

Spotify: Stuck On Earth [EP]

YouTube: Stuck On Earth [video]

YouTube: Cruisin' On Melmac Interstate

YouTube: Stuck On Earth (Original Mix)

YouTube: Stuck On Earth (Club Mix)

YouTube: Stuck On Earth (House Mix)

YouTube: Stuck On Earth (In The Home, Just Kidding)

zondag 19 januari 2025

#636: Various - Metalmania (1980)

In het algemeen ben ik niet zo'n fan van verzamel-albums. Niet van compilatie-albums van een specifieke artiest (of er moeten exclusieve tracks op staan) en al helemaal niet van verzamelalbums van diverse artiesten. Maar zoals altijd zijn er uitzonderingen.

Als tiener was zo'n verzamelalbum namelijk een mogelijkheid om op een efficiënte (lees: goedkope) manier met veel artiesten kennis te maken.

Ik was in 1980 als 15-jarige al helemaal verslingerd aan hard rock en heavy metal en kende daarom wel al een aantal uitvoerenden op het album Metalmania, een staalkaart van de platenmaatschappij Harvest Records (op dat moment onderdeel van EMI).

Iron Maiden kende ik al van hun debuutalbum en daarvan komt het lekkere, instrumentale Transylvania. Hun andere track is de non-album track Sanctuary in een vroege versie uit 1979, nog met gitarist Tony Parsons die in 1979 kort deel van de band uitmaakte.
(NB die versie werd op diverse verzamelalbums opgenomen en staat wel op YouTube, maar niet op Spotify - voor de playlist heb ik daarom een andere versie gebruikt).

Een andere mij reeds bekende band was Deep Purple. Hun live-versie van Speed King komt van het Deep Purple In Concert album. Op Metalmania staat een edit, dit is de complete versie.

Dan waren er ook artiesten die mij alleen van naam bekend waren en het was leuk om nu ook naar nummers van hen te kunnen luisteren, zoals van Sammy Hagar, Love Or Money en Trans Am (Highway Wonderland) en Whitesnake, Fool For Your Loving en Medicine Man. Ik moet wel zeggen dat deze nummers niet veel met metal te maken hebben. Het is hard rock (met vaak blues-invloeden). Niets mis mee, maar Metalmania?

Die mix van rock en metal is ook aanwezig bij de de andere tracks. Scorpions' rock in Make It Real heeft ook power pop invloeden en andere tracks doen dan weer denken aan de Amerikaanse radiovriendelijke adult oriented rock van bands als Journey, Foreigner of Boston. Het gaat dan om Criminal Tendencies van Wild Horses (met ex-leden van Thin Lizzy en Rainbow) en I Like To Rock van April Wine.

Grootste verrassingen waren voor mij Atomic Rooster met het opgefokte Do You Know Who's Looking For You? (inclusief lekker Uriah Heep-achtig orgeltje) en Riot (niet te verwarren met Quiet Riot) met het fijne, gruizige Road Racin'.

Ik heb het album heel wat gedraaid, ondanks dat de geluidskwaliteit van de plaat matig is. Bij het samenstellen van de playlist op Spotify kwam ik erachter dat dit bij sommige nummers helaas niet alleen aan de persing ligt, maar dat de productie soms ook te wensen overlaat.

Discogs: Metalmania

Spotify: Metalmania [album / playlist]

YouTube: Love Or Money [Sammy Hagar]

YouTube: Fool For Your Loving [Whitesnake - video]

YouTube: Transylvania [Iron Maiden]

YouTube: I Like To Rock [April Wine - video]

YouTube: Criminal Tendencies [Wild Horses]

YouTube: Speed King (Live) [Deep Purple]

YouTube: Sanctuary (Early Version) [Iron Maiden]

YouTube: Make It Real [Scorpions]

YouTube: Trans Am (Highway Wonderland) [Sammy Hagar]

YouTube: Do You Know Who's Looking For You? [Atomic Rooster]

YouTube: Road Racin' [Riot]

YouTube: Medicine Man [Whitesnake]

zondag 12 januari 2025

#635: Rotterdam Termination Source - Poing (1992)

Eén van vreemdste hits in de Nederlandse hitparade komt uit 1992 en is van Rotterdam Termination Source (RTS). Achteraf kunnen we vaststellen dat de track richtinggevend was voor de hardcore scene in Nederland.

In 1992 zijn techno en house al populair aan het worden in Nederland. In de bekende clubs wordt de muziek veelvuldig gedraaid en de radio-vriendelijke versie van de muziek is ook al doorgedrongen tot de radio en de hitlijsten.

Zo reikt Love Can't Turn Around van Farley 'Jackmaster' Funk & Jessie Saunders in 1986 tot de vierde plaats, komt Big Fun van Inner City in 1988 ook tot nummer vier en bereikt een jaar later Pump Up The Jam van het Belgische Technotronic zelfs de tweede plaats.

In Nederland is er in 1991 ineens James Brown Is Dead van L.A. Style (waarachter o.a. Wessel van Diepen schuilgaat). Dat nummer is al heel wat harder en sneller dan de eerder genoemde nummers en trekt de aandacht van Maurice Steenbergen, die samen met Danny Scholte RTS zal vormen.

Het nummer van L.A. Style kreeg een antwoord van Holy Noise (waar DJ Paul Elstak achter zit) met James Brown Is Still Alive. Het is ook Elstak die een grote rol speelt bij de totstandkoming van Poing, de grote hit van RTS.

De single verschijnt op zijn dan nog hagelnieuwe Rotterdam Records dat net hits heeft gescoord met Amsterdam Waar Lech Dat Dan? en vooral Alles Naar De Kl--te. Hij weet de jongens van RTS te overtuigen om dat 'poing'-geluidje in hun demo niet alleen in het refrein te gebruiken, maar om het geluid het hele nummer door te laten horen.

Het werkt en na eerst de clubs in Rotterdam en omstreken te hebben veroverd was vervolgens de rest van Nederland aan de beurt. En het uitgaanspubliek kocht ook de 12-inch van het nummer. Alleen in de Benelux werden er al 120.000 stuks verkocht.

De radio-onvriendelijkheid van het nummer zorgde er niet alleen voor dat het weinig gedraaid werd, maar ook dat het bleef steken op plek 2 van de hitparades, ondanks dat het meer verkocht werd dan nummer één. Ook in diverse Europese landen sloeg het aan en het nummer opende de deuren voor de Nederlandse hardcore (ook wel bekend als gabber).

Discogs: Rotterdam Termination Source
Wikipedia EN: Rotterdam Termination Source
Wikipedia NL: Rotterdam Termination Source

Spotify: Poing [EP]

YouTube: Poing

YouTube: Bonus Poing

YouTube: Love Can't Turn Around [Farley 'Jackmaster' Funk & Jessie Saunders - video]

YouTube: Big Fun [Inner City - video]

YouTube: Pump Up The Jam [Technotronic - video]

YouTube: James Brown Is Dead [L.A. Style - video]

YouTube: James Brown Is Still Alive [Holy Noise]

YouTube: Amsterdam Waar Lech Dat Dan? [Euromasters]

YouTube: Alles Naar De Kl--te [Euromasters]

zondag 5 januari 2025

#634: Palais Schaumburg - Lupa (1982)

De Duitse band Palais Schaumburg bestond slechts vijf jaar (1980-1984) ten tijde van de Neue Deutsche Welle (NDW) en werd daar ook toe gerekend. Ondanks die relatief korte tijd maakte ze drie albums en waren ze zeer invloedrijk, ook nadat de 'Welle' was gebroken.

Palais Schaumburg zou dan ook een kraamkamer voor talent blijken te zijn. In de oer-versie van de band zaten Holger Hiller (zang/gitaar), Thomas Fehlmann (toetsen), Timo Blunck (bas) en F.M. Einheit (drums). Nog voordat het eerste, gelijknamige album zou verschijnen vertrok F.M. Einheit en zou hij furore gaan maken met Einstürzende Neubauten.

Hij werd vervangen door Ralf Hertwig en de band zou met hun debuut (uit 1981) een mijlpaal van de Duitse muziek maken waarin de invloed van de kunststromingen avant garde en dadaïsme goed te horen zijn. In 2012 verscheen hiervan een mooie 2CD deluxe edition.

Nadat het debuut verschenen was verliet Hiller de band en trok hij naar Londen waar hij een tijd als technicus en producer werkte voor Mute Records. Fehlmann bleef ook actief in de muziek als technicus en producer, maar tevens als uitvoerend artiest, meest in het oog springend als partner-in-crime van Dr. Alex Paterson in The Orb.

Het tweede album Lupa (uit 1982) werd geproduceerd door "Sugar Coated" Andy Hernandez (aka Coati Mundi) van Kid Creole & The Coconuts). Dit zal mede de reden zijn dat er meer blazers en funk-invloeden op dit album aanwezig zijn en dat pakt goed uit. Ook de bezettingswisseling zal invloed gehad hebben. Walter Thielsch (zang) en Stefan Bauer (vibrafoon, trombone, toetsen) vulden het gat op dat Hiller had achtergelaten. Al met al bevalt dit album mij nog beter dan het debuut.

Opener 3 Nach 9 ligt nog redelijk in het verlengde van de muziek op het debuutalbum, met zijn springerige ritme en dissonante blazersklanken. Süss Sein, Nett Sein geeft al meer van het nieuwe geluid prijs, maar bij titelnummer Lupa valt het allemaal samen. Het donkere, mysterieuze en tegendraadse is nog steeds aanwezig, maar wordt gecombineerd met een schijnbaar opgewekte melodie en refrein. Een wonderlijke combinatie die werkt.

Sprung Über Vier Pferde en Sieg Auf Knien houden het niveau moeiteloos vast en kant A eindigt verrassend met de prachtige jazzy ballad Rosen, waaruit een melancholisch beeld van late avonden en verlaten straten opdoemt.

Nationen opent kant B en kent inventieve zanglijnen en prominente percussie. Het daaropvolgende Der Tiger Und Die Stimme grijpt weer terug op de springerige ritmes en dissonante blazers en Stich Auf Stich is wat mij betreft het beste nummer van kant B. Lekker jazz-orgeltje, gave vocale breaks, een heerlijk staccato-ritme en qua geluidseffecten gebeurt er van alles op de achtergrond. Europa Heisst Amerika en Papperazzo sluiten het album daarna prima af. Lupa is een album dat mij bij ieder luisterbeurt weer bevalt en niet gaat vervelen.

En dan is er nog die aparte bandnaam. Die verwijst naar Palais Schaumburg in Bonn, gebouwd van 1858 tot 1860 en vele jaren in het bezit van het Vorstendom Schaumburg-Lippe (1647-1946). In 1939 werd het door het Duitse leger gekocht en na de Tweede Wereldoorlog was het van 1949 tot 1976 het Duitse regeringspaleis. Daarna is het in gebruik gebleven bij de Duitse overheid.