Zoeken in deze blog

zondag 27 augustus 2017

#250: Clint Mansell feat. Kronos Quartet - Requiem For A Dream (Soundtrack) (2000)

Toen na tien jaar de Britse alternatieve rockband Pop Will Eat Itself in 1996 uit elkaar viel, startte zanger en gitarist Clint Mansell een nieuwe carrière als componist van filmmuziek.

Eenmaal verhuisd naar de VS ontmoette hij daar regisseur Darren Aronofsky die bezig was met de pre-productie van zijn debuutfilm Pi. Hij vroeg Clint Mansell om drie tracks bij te dragen aan de soundtrack van Pi. Die samenwerking beviel zo goed dat Mansell door Aronofsky gevraagd werd om voor zijn volgende film de hele soundtrack te verzorgen (en al zijn films daarna).

Die film was Requiem For A Dream en zou voor zowel Aronofsky als Mansell de doorbraak betekenen. De film staat momenteel op plaats 79 in de IMDb Top 250, maar ook de soundtrack wordt hoog geprezen omdat deze zowel in de context van de film goed werkt alsook als op zichzelf staand album.

De muziek op het album is een boeiende mix van populaire en klassieke elementen en van elektrische en akoestische muziek en instrumenten. Clint Mansell had dan ook geen betere keuze kunnen doen dan de samenwerking aangaan met het Kronos Quartet dat zelf ook heel avontuurlijk is aangelegd.

Het leitmotiv van deze soundtrack is erg sterk en al direct in orkestrale vorm aanwezig in de opener Summer Overture. Direct daarna komt het terug in Party in een hele andere muzikale context. In de rest van de soundtrack keert het leitmotiv regelmatig terug in steeds andere verschijningsvormen. Vergelijk bijvoorbeeld eens Crimin' & Dealin' met Hope Overture.

Alles komt uiteindelijk samen in de track Lux Aeterna die geweldig aansloeg en grote populariteit verwierf. Hier zijn vele covers van gemaakt en Clint Mansell maakte er zelf ook nog een orkestrale variant van: Lux Aeterna (full orchestra). Het thema werd ook nog in diverse andere films en games gebruikt.

Requiem For A Dream is een bijzondere soundtrack van een bijzondere componist die in de zeventien jaar hierna ook nog diverse pareltjes van soundtracks heeft afgeleverd (The Fountain, The Wrestler, Black Swan, Noah).

© 2017 TTZL


Officiële Website: Clint Mansell / Kronos Quartet
Wikipedia EN: Clint Mansell / Kronos Quartet
Wikipedia NL: Clint Mansell / Kronos Quartet


YouTube: Requiem For A Dream [album]

YouTube: Summer Overture 
YouTube: Party
YouTube: Crimin' & Dealin'
YouTube: Hope Overture
YouTube: Lux Aeterna

YouTube: Lux Aeterna (full orchestra)

zondag 20 augustus 2017

#249: Sigue Sigue Sputnik - Love Missile F1-11 (1986)

Toen de Engelse punkband Generation X er in 1981 de brui aan gaf begon bassist Tony James (net als zanger Billy Idol) iets heel anders. Hij maakte een draai van 180 graden ten opzichte van de punkgedachte en maakte met zijn nieuwe band Sigue Sigue Sputnik van het begrip 'artistieke uitverkoop' een kunst.

Alles aan de band was 'over the top'. De waanzinnige kapsels, de opvallende hoesontwerpen en de uitzinnige kleding (de kledingontwerper was een regulier bandlid!)

De media werden overvoerd met slogans en statements en de uitspraken in interviews zorgen alleen maar voor meer aandacht. Hierdoor werden ze al geïnterviewd door NME en hadden ze al een optreden in The Tube te pakken voordat ze überhaupt een platencontract hadden.

In de muziek werd de ironische lijn van 'artistieke uitverkoop als kunst' doorgetrokken. Zo konden bedrijven op hun debuutalbum een commercial plaatsen tussen de nummers! De muzikale invloeden zijn ontelbaar en lopen van klassiek tot hard rock en van bubblegumpop tot filmsoundtracks. De vele geluidseffecten en samples zijn vooral bepalend voor het geluidsbeeld. In producer Giorgio Moroder hadden ze hiervoor een perfecte kompaan.

De band debuteerde met de single Love Missile F1-11 waarin alle bovenvermelde elementen al zitten. Muzikaal gezien spreekt het mij niet echt aan en doet mij nog het meest denken aan glam rock in de overtreffende trap. Kijk vooral ook even naar de bijhorende clip en een playback optreden op TV voor een compleet beeld. 

Er verscheen een extended version van het nummer op 12" en voor het debuutalbum werd een nieuwe versie opgenomen, maar of het nummer daar nou beter van is geworden...

Muzikaal gezien is Sigue Sigue Sputnik misschien niet echt interessant, maar als fenomeen blijft het een fascinerende voetnoot in de muziekgeschiedenis. Voor wie er meer van wil horen is ook het debuutalbum Flaunt It in zijn geheel te beluisteren.

© 2017 TTZL


Officiële Website: Sigue Sigue Sputnik
Wikipedia EN: Sigue Sigue Sputnik
Wikipedia NL: Sigue Sigue Sputnik


YouTube: Love Missile F1-11 [single version]

YouTube: Love Missile F1-11 [clip]
YouTube: Love Missile F1-11 [playback]
YouTube: Love Missile F1-11 [extended version]
YouTube: Love Missile F1-11 [album version 'Re-Recording Part II']

YouTube: Flaunt It [album]

zondag 13 augustus 2017

#248: Grand Funk Railroad - Grand Funk (1969)

Vanaf midden jaren zestig ontstond langzaamaan het genre dat we nu hard rock noemen uit de fundamenten van de rock and roll en de blues rock. Waar de rock and roll de overhand had leidde dit tot een harde variant (zoals Black Sabbath), waar de blues rock het belangrijkst was ontwikkelde zich een melodieuzer variant. Het Amerikaanse Grand Funk Railroad (GFR) is hiervan een goed voorbeeld.

GFR begon in 1969 als een trio. Mark Farner (gitaar/zang) en Don Brewer (drums/zang) kwamen uit de garageband Terry Knight And The Pack en Mel Schacher (bas) kwam uit de garageband ? And The Mysterians (bekend van 96 Tears).

Het debuutalbum On Time sloeg direct aan in de VS en kreeg daar de gouden status. Het was echter het tweede album, Grand Funk, waarop het GFR-geluid zijn vaste vorm kreeg. Dit is de muziek die van GFR misschien wel de eerste echte arena rock band maakte (ook wel classic rock genoemd). 

Het album opent met Got This Thing On The Move en al direct wordt duidelijk dat Mel Schacher's bas een zeer belangrijke rol heeft in de 'GFR sound' (de hoes laat dat ook zien!). In een zeer gevarieerd nummer stuwt de bas ons langs diverse tempowisselingen, breaks en spetterend einde. Er is echter weinig tijd om adem te halen, want de rest van kant A met Please Don't WorryHigh Falootin' Woman en (eerste single) Mr. Limousine Driver is al even opwindend. 

Op kant B gaat de stroom goede songs gewoon verder. Winter And My Soul
en Paranoid zijn twee lekkere nummers met een lager tempo waarin de blues-invloeden heel duidelijk naar voeren komen. 

De beste nummers zijn wat mij betreft de opener en sluiter van kant B: In Need en (tweede single) Inside Looking Out. Niet toevallig zijn dit ook de langste nummers van het album en hierin komt het vermogen van de band tot het maken van lange jams goed tot uiting. Dat Mark Farner ook nog een paar heerlijke mondharmonicapartijen toevoegt in beide nummers helpt natuurlijk ook. 

In Nederland is Grand Funk Railroad eigenlijk alleen bekend van Some Kind Of Wonderful (het nummer stond in 2014 voor het laatst in de Top 2000) en misschien The Loco-Motion (beiden covers!). Ondanks een stuk of vijf klassieke albums in de jaren zeventig is GFR een beetje ondergewaardeerd gebleven, zeker buiten de VS. Hoog tijd voor een herwaardering!

© 2017 TTZL


Officiële Website: Grand Funk Railroad
Wikipedia EN: Grand Funk Railroad
Wikipedia NL: Grand Funk Railroad

YouTube: Grand Funk [album]

YouTube: Got This Thing On The Move
YouTube: Please Don't Worry
YouTube: High Falootin' Woman
YouTube: Mr. Limousine Driver
YouTube: In Need
YouTube: Winter And My Soul
YouTube: Paranoid
YouTube: Inside Looking Out

YouTube: Some Kind Of Wonderful 
YouTube: The Loco-Motion

YouTube: 96 Tears [? And The Mysterians]

zaterdag 5 augustus 2017

#247: Steppenwolf - Born To Be Wild (1968)

Een paar dagen geleden kwam het bericht dat de toetsenist van Steppenwolf, John Raymond Goadsby (beter bekend als Goldy McJohn), was overleden. 

Alhoewel de band wereldwijde bekendheid verkreeg, 25 miljoen platen heeft verkocht en in de U.S. tien 10 gouden platen en drie top 10 hits (waaronder Magic Carpet Ride en Rock Meheeft gescoord, is er slechts één nummer dat direct in je gedachten komt bij het horen van de bandnaam Steppenwolf: Born To Be Wild.

Het nummer staat op het allereerste album van de band, maar werd niet door één van de bandleden geschreven. Mars Bonfire (pseudoniem van Dennis Edmonton en broer van Steppenwolf-drummer Jerry Edmonton) schreef deze tijdloze classic. Het is ook de enige hit van de band in Nederland (hoogste notering was de nummer 4 positie).

Het nummer kent een heerlijke gitaar-riff als opening waarna bas en drums een pompend ritme opzetten waarover John Kay zijn heerlijke rauwe stemgeluid laat horen. Het orgel van Goldy McJohn speelt een hoofdrol  in het nummer en na een mooi instrumentaal tussenstuk volgt een fijne break en gaan we vol stoom richting de climax van de track. Het enige minpuntje is wat mij betreft de fade-out aan het einde. Ik had liever een knallend einde gehad. 

Het nummer lijkt gemaakt om keihard uit de autospeakers te knallen terwijl je (te hard) over de Amerikaanse snelwegen scheurt. Het werd echter een echte 'bikers song' doordat het nummer opgenomen werd in de soundtrack van de film Easy Rider (met Peter Fonda en Dennis Hopper). Er zijn er ook speciaal motorgeluiden toegevoegd aan de filmversie van Born To Be Wild.

In het tweede couplet van het nummer wordt voor het eerst in de rockhistorie de term heavy metal gebruikt, ook al is dit nog geen referentie naar een muzieksoort: "I like smoke and lightning, Heavy metal thunder". Om die reden wordt het wel eens het eerste heavy metal nummer genoemd, maar dat lijkt me onzin. Die mensen moeten zich maar een verdiepen in de verschillen tussen rock, hard rock en heavy metal. De term inspireerde waarschijnlijk wel Saxon voor hún classic Heavy Metal Thunder.

Naast Born To Be Wild werd ook The Pusher van het eerste Steppenwolf-album gebruikt in de film, maar dit nummer werd lang niet zo bekend.

© 2017 TTZL


Officiële Website: Steppenwolf
Wikipedia EN: Steppenwolf
Wikipedia NL: Steppenwolf

YouTube: Born To Be Wild*
YouTube: Born To Be Wild [Easy Rider versie]

YouTube: Magic Carpet Ride
YouTube: Rock Me
YouTube: The Pusher

YouTube: Heavy Metal Thunder [Saxon]