Zoeken in deze blog

zondag 24 augustus 2025

#667: Stella Z - Music To Watch Seeds Grow By 005: Stella Z (Fig) (2025)

In een nieuwsbrief van een webwinkel werd om één of andere redenen mijn aandacht getrokken door een nieuw album van een mij onbekende artiest: Stella Z. Waarschijnlijk raakte de omschrijving een snaar: "Zacht fosforescerende downtempo ambient die put uit Verre Oosten-erfgoed".

Het korte album (ca. 32 minuten) heeft een vreemde  en lange titel, maar die blijkt wel verklaarbaar.  

Music To Watch Seeds Grow By blijkt een platenlabel te zijn dat onder dezelfde noemer een reeks uitgaven heeft. Hiermee willen zij "de serene schoonheid van muziek verweven met het proces van het planten van zaden wanneer de eerste nieuwe tekenen van leven verschijnen in het groeiseizoen". Afijn, als het maar mooie muziek oplevert, denk ik dan.

Het album van Stella Z is nummer vijf in de reeks en heeft als eigenlijke titel Fig. Die titel slaat terug op haar opgroeien in China (ze woont nu in Londen) waar in de tuin van het ouderlijk huis een vijgenboom stond. Toen ze verhuisden naar een appartement was Stella bang de vijgenboom kwijt te zijn, maar haar moeder had een stekje meegenomen en een nieuwe vijgenboom kon worden opgekweekt. Dit album is een soort ode aan die boom.

De muziek is een wonderlijk mooie mix van ambient, tribal en abstracte klanken, waarbij er ook nog eens een mooie opbouw in het album zit. De eerste track (Silent Forest, Moonlit Ficus) is verstild, met duidelijke oosterse invloeden. Dat geldt ook voor Inward, Outward, Flourish en Treefrog, Postman And Bell, maar er wordt geleidelijk aan steeds meer percussie aan de mix toegevoegd. In het laatstgenoemde nummer horen we voor het eerst ook flarden gesproken woord die mooi in het geheel passen.

De tracks Moracae Family en Fruitless Oddities dringen de intensiteit weer iets terug, terwijl de percussieve elementen wel behouden blijven. Deze twee tracks sluiten kant A af (het album is op cassette en digitaal uitgebracht).

De vier nummers op kant B vind ik echt goed. Het start met Last Flight Of The Wasp, waarop muzikaal experiment wordt gekoppeld aan gesproken woord en dat werkt geweldig. Op het intrigerende Mission Purple zijn de tribal-invloeden het grootst van alle tracks en The Departing kent als enige track een vrij jachtig karakter. Afsluiter Self-Portrait As A Fig vat het album als het ware samen doordat de eerste helft klinkt als de nummers op kant A en eindigt in de sfeer van kant B.

Ik ben prettig verrast door dit album van Stella Z en ga ook zeker luisteren naar haar debuut, In The Woods, Will Be Late. En dan pak ik uit nieuwsgierigheid waarschijnlijk ook de andere uitgaven in de Music To Watch Seeds Grow By-serie even mee.

© 2025 TTZL

Gepost door op

Geen opmerkingen:

Een reactie posten

Abonneren op: Reacties posten (Atom)