Na het nieuws van deze week dat Mark Hollis (zanger, gitarist, pianist en songschrijver van Talk Talk) op 64-jarige leeftijd is overleden, bleek weer eens hoe groot de invloed van hem is op de popmuziek na 1988. Vele collega-muzikanten spraken waardering uit, zoals in dit artikel in The Guardian.Talk Talk maakte slechts vijf albums, maar de ontwikkeling die de groep doormaakte in die negen jaar is ongeëvenaard. Op het album The Party's Over uit 1982 is Talk Talk nog synth-pop bandje en maakt het nummers als Talk Talk. De doorbraak komt met It's My Life uit 1984 waarop hits staan als It's My Life, Such A Shame en Dum Dum Girl. Dit album is al een grote stap voorwaarts naar volwassener popmuziek, maar opvolger The Colour Of Spring (1986) laat horen dat het allemaal nog veel beter kan. Veel betere popmuziek dan Life's What You Make It en Living In Another World heeft er niet in de Top 40 gestaan.
Voor het eerst was Mark Hollis, samen met producer Tim Friese-Green, verantwoordelijk voor alle tracks op het album. Wat ook hielp was dat het succes van het tweede album het financieel mogelijk maakte om de synthesizers op The Colour Of Spring grotendeels te vervangen door echte instrumenten. Dit zorgde voor een geluid dat heel goed paste bij met name de ingetogener nummers. Door het succes van het derde album kregen Hollis en Friese-Green volledige artistieke en financiële vrijheid van platenmaatschappij EMI. En dat hebben ze geweten!
Toen EMI voor het eerst Spirit Of Eden te horen kreeg, was de schok groot. Men vond de muziek niet commercieel genoeg en de mensen van de marketing-afdeling kregen een rolberoerte. Dit was niet te verkopen! EMI eiste dan ook aanpassingen aan het materiaal, maar Talk Talk gaf niet toe en Spirit Of Eden werd uitgebracht zoals bedoeld door de groep. De kritieken was erg verschillend. Sommige recensenten vonden het album pretentieus en bewust obscuur en begrepen niet waarom de groep niet gewoon een album met mooie popmuziek had gemaakt.
Het oordeel van anderen was wel gelijk aan het oordeel dat in retrospect gemeen goed is geworden: een magistraal, pastoraal, episch meesterwerk dat de start is geweest van post-rock. De muziek van groepen Mogwai, Tortoise, Sigur Rós, Godspeed You! Black Emperor en Radiohead (hun latere periode) is rechtstreeks te herleiden naar Spirit Of Eden.
Kant A van het album is eigenlijk één lange suite: The Rainbow, Eden en Desire. Verstilde klanken en scherpe uithalen wisselen elkaar af in lange, dromige songs. Het is pure luistermuziek waarin structuur vervangen is door stemming en atmosfeer en de spirituele teksten van Hollis perfect passen. Ambient-, jazz- en (klassieke) avant garde invloeden gaan hier een huwelijk aan dat soms harmonieus is en soms (aangenaam) schuurt. Dit is ver verwijderd van popmuziek en het is niet voor te stellen dat dit dezelfde groep is als van de eerste drie albums.
Toch waren er op The Colour Of Spring al aanwijzingen voor de koerswijziging op Spirit Of Eden. Nummers als Chameleon Day en April 5th zijn een soort voorstudies van de nummers op kant B: Inheritance, I Believe In You en Wealth die de sfeer en grandeur van kant A overigens perfect vasthouden. Over dit album moet eigenlijk niet spreken of schrijven, dit album moet je ondergaan.
Door middel van een rechtszaak wist Talk Talk verlenging van hun contract bij EMI te voorkomen en bij een ander label brachten ze in 1991 nog één album uit: Laughing Stock. Het is een met Spirit Of Eden vergelijkbaar meesterwerk, net als het sublieme, enige en titelloze solo-album van Mark Hollis uit 1998. Hierna was Hollis nog slechts incidenteel te horen als pianist op albums van anderen. Soms onder een pseudoniem, soms bewust onvermeld.
YouTube: The Rainbow
YouTube: Eden
YouTube: Desire
YouTube: Inheritance
YouTube: I Believe In You
YouTube: Wealth
YouTube: Talk Talk [The Party's Over, 1982]
YouTube: It's My Life [It's My Life, 1984]
YouTube: Such A Shame [It's My Life, 1984]
YouTube: Dum Dum Girl [It's My Life, 1984]
YouTube: Life's What You Make It [The Colour Of Spring, 1986]
YouTube: Living In Another World [The Colour Of Spring, 1986]
YouTube: Chameleon Day [The Colour Of Spring, 1986]
YouTube: April 5th [The Colour Of Spring, 1986]
Geen opmerkingen:
Een reactie posten